La floriculture est l'activité qui consiste à cultiver des fleurs et des plantes ornementales destinées à la vente. Elle englobe les tiges coupées destinées aux fleuristes, les orchidées en pot vendues en supermarché, les plantes à massif pour les jardineries et le feuillage utilisé dans les compositions florales.

Ce commerce est mondial et concerne des produits très périssables. Une rose coupée au Kenya le lundi peut se retrouver aux enchères aux Pays-Bas le mercredi et dans une boutique parisienne le vendredi. Les camions frigorifiques, le fret aérien et la chaîne du froid rendent cela possible. Les Pays-Bas dominent le marché des enchères, tandis que la Colombie, l'Équateur, le Kenya et l'Éthiopie sont d'importants producteurs.

Principaux segments

• Fleurs coupées : roses, chrysanthèmes, tulipes, lys, œillets
• Plantes en pot : orchidées, poinsettias, cyclamens
• Plantes à massif : pétunias, pensées, géraniums
• Feuillage et verdure coupée pour les compositions florales

La majeure partie de la production se déroule sous serre ou sous tunnels plastiques, où la température et la lumière peuvent être contrôlées. Ce secteur est sensible aux prix du carburant, aux coûts de transport et aux goûts des consommateurs, qui évoluent au gré de la mode et des fêtes.