La floricultura es el negocio del cultivo de flores y plantas ornamentales para su venta. Abarca tallos cortados para floristerías, orquídeas en maceta que se venden en supermercados, plantas de temporada para centros de jardinería y follaje utilizado en arreglos florales.

El comercio es global y altamente perecedero. Una rosa cortada en Kenia el lunes puede estar en una subasta holandesa el miércoles y en una tienda parisina el viernes. Los camiones refrigerados, el transporte aéreo y la cadena de frío lo hacen posible. Los Países Bajos dominan el mercado de subastas, mientras que Colombia, Ecuador, Kenia y Etiopía son importantes productores.

Segmentos principales

• Flores cortadas: rosas, crisantemos, tulipanes, lirios, claveles
• Plantas en maceta: orquídeas, poinsettias, ciclámenes
• Plantas de temporada: petunias, pensamientos, geranios
• Follaje y verduras cortadas para arreglos florales.

La mayor parte de la producción se realiza en invernaderos o bajo túneles de plástico, donde se puede controlar la temperatura y la luz. El sector es sensible a los precios del combustible, los costes de transporte y las preferencias de los consumidores, que varían según la moda y las festividades.