L'agronomie est la science et la pratique de la gestion des sols et de la production végétale. Elle s'appuie sur la biologie, la chimie, la physique, l'écologie et l'économie pour améliorer la productivité et la durabilité des grandes cultures telles que le blé, le maïs, le riz, le soja et le coton. Cette discipline a émergé au XIXe siècle, parallèlement à la chimie agricole, notamment grâce aux travaux de Justus von Liebig sur la nutrition minérale et à la création de stations expérimentales agricoles en Europe et en Amérique du Nord, dont Rothamsted en Angleterre en 1843. Les agronomes étudient la fertilité et la classification des sols, la physiologie et la génétique végétale, la rotation des cultures, l'irrigation, la gestion des adventices et des ravageurs, ainsi que les technologies d'agriculture de précision telles que les tracteurs guidés par GPS et la télédétection. Leurs principaux résultats comprennent des recommandations variétales, des programmes de fertilisation et des plans de gestion intégrée adaptés aux climats et aux sols locaux. L'American Society of Agronomy, fondée en 1907, et l'European Society for Agronomy sont les principales organisations professionnelles du secteur. L'agronomie moderne prend en compte la résilience climatique, l'agriculture du carbone et la réduction de l'empreinte environnementale de l'agriculture intensive tout en maintenant les rendements pour répondre à la demande alimentaire mondiale.