Actualmente, más de la mitad del pescado que se consume en el mundo proviene de piscifactorías en lugar de la pesca extractiva. La acuicultura es el cultivo controlado de animales y plantas acuáticas —peces, mariscos, crustáceos y algas— en estanques, jaulas, tanques o aguas costeras.

Las técnicas varían desde extensos sistemas de estanques con insumos mínimos hasta instalaciones intensivas de recirculación que filtran y reutilizan el agua. Especies como el salmón, el camarón, la tilapia y las ostras predominan en la producción. La selección adecuada del sitio, el manejo de la alimentación y el control de enfermedades determinan tanto el éxito económico como el impacto ambiental.

Las granjas bien gestionadas pueden reducir la presión sobre las poblaciones silvestres y suministrar proteínas con emisiones de gases de efecto invernadero relativamente bajas. Las explotaciones mal gestionadas conllevan el riesgo de contaminación, destrucción del hábitat y fugas de especies no autóctonas. Los sistemas de certificación y la mejora de la normativa buscan elevar los estándares a medida que el sector continúa expandiéndose.

• Cultivo de organismos acuáticos para la alimentación
• Incluye pescado, mariscos y algas marinas.
• Abarca desde sistemas extensivos hasta intensivos.
• Puede aliviar la presión sobre las pesquerías silvestres cuando está bien gestionado.