Ningún producto llega al cliente por sí solo. Una cadena de suministro es la red de organizaciones, personas, actividades, información y recursos involucrados en el traslado de un producto o servicio desde la materia prima hasta el cliente final.

Incluye a proveedores, fabricantes, operadores logísticos, distribuidores y minoristas. Los flujos de bienes, información y fondos se producen en múltiples direcciones. Las decisiones de diseño sobre el abastecimiento, la ubicación de la producción y la estructura de distribución determinan el costo, la velocidad y la resiliencia.

Las interrupciones en cualquier punto de la cadena pueden afectar el servicio al cliente. La visibilidad y la colaboración entre empresas mejoran la capacidad de respuesta. Gestionar la cadena de suministro como un sistema, en lugar de como un conjunto de transacciones aisladas, es el principal desafío de las operaciones modernas.

• Red desde la materia prima hasta el cliente final
• Incluye organizaciones, actividades y flujos
• Influye en el costo, el servicio y el riesgo.
• Requiere coordinación entre empresas