Ένα ρομπότ εξυπηρέτησης εκτελεί εργασίες για άτομα εκτός της βιομηχανίας. Μπορεί να καθαρίζει με ηλεκτρική σκούπα ένα πάτωμα, να παραδίδει ένα γεύμα, να ξεναγεί σε ένα μουσείο ή να βοηθά έναν χειρουργό. Η κατηγορία είναι ευρεία επειδή η παροχή υπηρεσιών είναι ευρεία. Οποιαδήποτε εργασία που δεν εμπίπτει στη βιομηχανική παραγωγή πληροί τις προϋποθέσεις.

Η Διεθνής Ομοσπονδία Ρομποτικής διακρίνει τα ρομπότ εξυπηρέτησης σε επαγγελματικά και προσωπικά. Τα ρομπότ εξυπηρέτησης επαγγελματικών χρήσεων εκτελούν εργασίες: καθαρισμού, επιθεώρησης, εφοδιαστικής, ιατρικής, άμυνας. Τα ρομπότ προσωπικής εξυπηρέτησης βοηθούν τα άτομα: σκούπισμα με ηλεκτρική σκούπα, κούρεμα γκαζόν, συντροφικότητα, εκπαίδευση. Ο προσωπικός τομέας αναπτύσσεται ραγδαία. Οι ρομποτικές ηλεκτρικές σκούπες από μόνες τους πωλούν εκατομμύρια μονάδες ετησίως.

Παραδείγματα ρομπότ εξυπηρέτησης

• Ρομποτική ηλεκτρική σκούπα: αυτόνομος καθαρισμός δαπέδου.
• Ρομπότ παράδοσης: μεταφέρει τρόφιμα, δέματα ή φάρμακα.
• Ρομπότ τηλεπαρουσίας: βίντεο εξ αποστάσεως και κινητικότητα.
• Ιατρικό ρομπότ: χειρουργική επέμβαση, αποκατάσταση, απολύμανση.
• Γεωργικό ρομπότ: φύτευση, ξεβοτάνισμα, συγκομιδή.

Τα ρομπότ εξυπηρέτησης αντιμετωπίζουν μη δομημένα περιβάλλοντα. Ένα ρομπότ εργοστασίου εργάζεται σε ένα σταθερό κελί. Ένα ρομπότ εξυπηρέτησης εργάζεται σε ένα σπίτι, ένα νοσοκομείο ή έναν δρόμο της πόλης. Οι άνθρωποι κινούνται απρόβλεπτα. Τα πατώματα έχουν κατώφλια. Οι πόρτες είναι κλειστές. Ο φωτισμός αλλάζει. Αυτό καθιστά την ρομποτική εξυπηρέτησης πιο δύσκολη από τη βιομηχανική ρομποτική από ορισμένες απόψεις. Το ρομπότ πρέπει να είναι ανθεκτικό, ασφαλές και εύχρηστο. Πρέπει επίσης να είναι προσιτό. Ένα ρομπότ εργοστασίου μπορεί να κοστίσει 100.000 δολάρια επειδή αποπληρώνεται σε ένα χρόνο. Ένα ρομπότ σπιτιού πρέπει να κοστίζει 500 δολάρια ή λιγότερο για να πουληθεί σε όγκο. Τα οικονομικά είναι διαφορετικά. Το ίδιο και οι προτεραιότητες σχεδιασμού. Τα ρομπότ εξυπηρέτησης αποτελούν την αιχμή της καθημερινής ρομποτικής. Δεν είναι τόσο ικανά όσο τα βιομηχανικά ρομπότ, αλλά εισέρχονται στη ζωή μας με τρόπους που τα βιομηχανικά ρομπότ δεν θα το κάνουν ποτέ.