Μπορείτε να διαλύσετε μια κουταλιά ζάχαρη σε νερό. Συνεχίστε να προσθέτετε ζάχαρη και τελικά δεν θα διαλυθεί άλλη. Το διάλυμα είναι κορεσμένο. Η διαλυτότητα είναι η μέγιστη ποσότητα διαλυμένης ουσίας που μπορεί να διαλυθεί σε μια δεδομένη ποσότητα διαλύτη σε μια δεδομένη θερμοκρασία. Συνήθως εκφράζεται σε γραμμάρια διαλυμένης ουσίας ανά 100 χιλιοστόλιτρα διαλύτη. Η διαλυτότητα εξαρτάται από τη φύση της διαλυμένης ουσίας και του διαλύτη, τη θερμοκρασία και την πίεση.

Ο εμπειρικός κανόνας είναι ότι το "σαν" διαλύεται. Οι πολικοί διαλύτες διαλύουν πολικές και ιοντικές διαλυμένες ουσίες. Οι μη πολικοί διαλύτες διαλύουν μη πολικές διαλυμένες ουσίες. Το νερό διαλύει το αλάτι και τη ζάχαρη, αλλά όχι το λάδι. Το εξάνιο διαλύει το λάδι, αλλά όχι το αλάτι. Η θερμοκρασία επηρεάζει τη διαλυτότητα. Για τα περισσότερα στερεά, η διαλυτότητα αυξάνεται με τη θερμοκρασία. Για τα αέρια, η διαλυτότητα μειώνεται με τη θερμοκρασία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ζεστή σόδα εξατμίζεται πιο γρήγορα από την κρύα σόδα. Η πίεση επηρεάζει τη διαλυτότητα του αερίου. Ο νόμος του Henry ορίζει ότι η διαλυτότητα ενός αερίου είναι ανάλογη με τη μερική του πίεση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα ανθρακούχα ποτά εμφιαλώνονται υπό πίεση.

Η διαλυτότητα είναι σημαντική στη χημεία, τη βιολογία και τη βιομηχανία. Καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο απορροφώνται τα φάρμακα στο σώμα. Επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο οι ρύποι κινούνται μέσω του εδάφους και του νερού. Ελέγχει τον σχηματισμό ορυκτών και τη συμπεριφορά των θρεπτικών συστατικών στο έδαφος. Χρησιμοποιείται στην κρυστάλλωση, την εκχύλιση και τη χρωματογραφία.

Η σταθερά γινομένου διαλυτότητας, Ksp, περιγράφει την ισορροπία μεταξύ ενός ελάχιστα διαλυτού άλατος και των ιόντων του σε διάλυμα. Χρησιμοποιείται για να προβλεφθεί εάν θα σχηματιστεί ίζημα. Εάν το γινόμενο ιόντων υπερβαίνει την Ksp, σχηματίζεται ίζημα. Εάν είναι μικρότερο, το διάλυμα είναι ακόρεστο.