Ένα plug-in υβριδικό όχημα έχει μεγαλύτερη μπαταρία από ένα κανονικό υβριδικό και θύρα φόρτισης. Φορτίστε το στο σπίτι και τα πρώτα 20 έως 50 μίλια οδήγησης μπορούν να είναι εξ ολοκλήρου ηλεκτρικά. Στη συνέχεια, συμπεριφέρεται σαν ένα συμβατικό υβριδικό, καίγοντας βενζίνη και χρησιμοποιώντας αναγεννητική πέδηση.

Το Chevrolet Volt, που κυκλοφόρησε το 2010, έκανε την ιδέα δημοφιλή. Ο βενζινοκινητήρας του χρησίμευε κυρίως ως γεννήτρια όταν η μπαταρία ήταν χαμηλή. Άλλοι κατασκευαστές, από την Toyota μέχρι τη Volvo, κατασκεύασαν plug-in που συνδυάζουν την ισχύ του κινητήρα και του κινητήρα πιο άμεσα. Η κατηγορία βρίσκεται ανάμεσα στα υβριδικά και τα ηλεκτρικά με μπαταρία και απευθύνεται σε οδηγούς που επιθυμούν ηλεκτρική μετακίνηση χωρίς άγχος αυτονομίας.

Γιατί υπάρχουν τα plug-in υβριδικά

• Οι περισσότερες καθημερινές διαδρομές εμπίπτουν στην ηλεκτρική αυτονομία.
• Τα μεγάλα οδικά ταξίδια χρησιμοποιούν βενζίνη, δεν χρειάζονται στάσεις για φόρτιση.
• Τα φορολογικά κίνητρα σε πολλές χώρες μειώνουν την τιμή αγοράς.
• Μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για πρόσβαση σε λωρίδες κοινής χρήσης αυτοκινήτων σε ορισμένες περιοχές.

Το πρόβλημα είναι ότι ένα plug-in υβριδικό εξοικονομεί καύσιμο μόνο αν το συνδέσετε στην πρίζα. Αν οδηγήσετε ένα χωρίς φόρτιση, γίνεται ένα βαρύτερο και λιγότερο αποδοτικό υβριδικό. Τα στοιχεία για τον στόλο δείχνουν ότι πολλά plug-in αυτοκίνητα της εταιρείας δεν βλέπουν ποτέ φορτιστή. Οι αγοραστές που δεσμεύονται για νυχτερινή φόρτιση αξιοποιούν στο έπακρο τον σχεδιασμό.