Τα πουλερικά είναι εξημερωμένα πτηνά που εκτρέφονται για κρέας, αυγά και φτερά. Τα κοτόπουλα κυριαρχούν στην κατηγορία, ακολουθούμενα από γαλοπούλες, πάπιες, χήνες και φραγκόκοτες. Η παγκόσμια παραγωγή πουλερικών έχει αυξηθεί ταχύτερα από οποιονδήποτε άλλο τομέα κρέατος από τη δεκαετία του 1960, λόγω της αποτελεσματικότητας των ζωοτροφών, των σύντομων χρόνων αναπαραγωγής και της προτίμησης των καταναλωτών για το λευκό κρέας.

Τα κοτόπουλα χωρίζονται σε δύο κλάδους. Τα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής εκτρέφονται για ταχεία ανάπτυξη και σφάζονται σε έξι έως οκτώ εβδομάδες. Τα κοτόπουλα ωοτοκίας παράγουν αυγά για ένα χρόνο ή περισσότερο και στη συνέχεια πηγαίνουν σε αγορές χαμηλότερης αξίας. Οι γαλοπούλες εκτρέφονται κυρίως για τις αγορές διακοπών στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Οι πάπιες και οι χήνες παραμένουν σημαντικές στην Κίνα, τη Νοτιοανατολική Ασία και σε μέρη της Ευρώπης, ειδικά για το φουά γκρα.

Συστήματα σε χρήση

• Ελευθέρας βοσκής και βοσκής
• Εσωτερική στέγαση χωρίς αχυρώνα ή κλουβί
• Συμβατικά κλουβιά, που πλέον απαγορεύονται στην ΕΕ και σε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ
• Σμήνη από αυλές που φυλάσσονται για αυγά νοικοκυριού

Η γρίπη των πτηνών παραμένει η μεγαλύτερη απειλή για τον τομέα, ικανή να εξαλείψει ένα σμήνος μέσα σε λίγες μέρες. Η βιοασφάλεια, η στέγαση και τα προγράμματα εμβολιασμού αποτελούν τα κύρια μέτρα άμυνας.