Ein Hausbesitzer hat eine höhere Hypothekenschuld, als die Immobilie zum Verkauf erzielen kann, und der Kreditgeber erklärt sich bereit, einen Teil des ausstehenden Betrags zu akzeptieren. Diese Transaktion wird als Kurzverkauf bezeichnet. Sie ermöglicht es dem Eigentümer, die Immobilie zu verkaufen, und dem Kreditgeber, ein langwieriges Zwangsversteigerungsverfahren zu vermeiden.

Bei einem Verkauf unter Wert ist die Zustimmung des Kreditgebers erforderlich, was Monate dauern kann. Käufer sehen sich mit Unsicherheit und längeren Bearbeitungszeiten konfrontiert. Verkäufer müssen finanzielle Schwierigkeiten nachweisen und umfangreiche Unterlagen einreichen. Auch nachrangige Gläubiger müssen unter Umständen zustimmen.

Der Fehlbetrag – die Differenz zwischen Verkaufserlös und Schulden – kann je nach Umständen und den Richtlinien des Kreditgebers erlassen, geltend gemacht oder als steuerpflichtiges Einkommen angegeben werden. Verkäufe unter Wert werden in der Schufa-Auskunft vermerkt und wirken sich auf zukünftige Kreditaufnahmen aus. Für Kreditgeber ist ein abgeschlossener Verkauf unter Wert oft lukrativer als eine Zwangsversteigerung, wenn Kosten und Verzögerungen berücksichtigt werden.

Ein Short Sale ist ein ausgehandelter Kompromiss, wenn die Rechnung für eine vollständige Auszahlung nicht mehr aufgeht.