Stress ist der Prozess, durch den wir Ereignisse wahrnehmen und darauf reagieren, die wir als bedrohlich oder herausfordernd einstufen. Er umfasst sowohl eine physiologische Reaktion, wie die Aktivierung des sympathischen Nervensystems und die Ausschüttung von Cortisol, als auch eine psychologische Reaktion, wie Sorgen oder das Gefühl, überfordert zu sein.

Hans Selyes allgemeines Anpassungssyndrom beschreibt drei Phasen: Alarm, Widerstand und Erschöpfung. Stress kann akut sein, beispielsweise vor einer Prüfung, oder chronisch, wie etwa anhaltender finanzieller oder beruflicher Druck. Chronischer Stress wird mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einem geschwächten Immunsystem, Angstzuständen und Depressionen in Verbindung gebracht. Bewältigungsstrategien umfassen problemorientiertes und emotionsorientiertes Coping, soziale Unterstützung, Bewegung und Entspannungstechniken.

Wichtigste Punkte

• Wahrnehmung und Reaktion auf Bedrohungen oder Herausforderungen
• Allgemeines Anpassungssyndrom: Alarm, Widerstand, Erschöpfung
• Akuter vs. chronischer Stress
• Bewältigungsstrategien puffern Effekte