Ein Hard Fork ist eine dauerhafte Änderung der Blockchain-Regeln, die alte Nodes mit neuen inkompatibel macht. Jeder Node muss aktualisiert werden, um in der Blockchain zu bleiben. Weigern sich einige Nodes, spaltet sich das Netzwerk. Aus derselben Geschichte entstehen zwei neue Blockchains. So geschah es 2016 mit Ethereum und Ethereum Classic sowie 2017 mit Bitcoin und Bitcoin Cash. Beide Blockchains existieren weiterhin. Jede hat ihre eigene Community, ihre eigenen Entwickler und ihren eigenen Preis.

Nicht jede Hard Fork führt zu einer Aufspaltung der Blockchain. Die meisten sind geplante Upgrades, denen alle zustimmen. Das Londoner Upgrade von Ethereum im Jahr 2021 beinhaltete EIP-1559, das den Gebührenmarkt veränderte. Die Nodes wurden aktualisiert. Es kam zu keiner Aufspaltung. Die umstrittenen Forks sorgen für Schlagzeilen. Sie beruhen meist auf Meinungsverschiedenheiten über Protokollregeln oder sind eine Reaktion auf einen Hackerangriff. Eine Hard Fork ist ein Governance-Mechanismus. Sie ermöglicht die Weiterentwicklung des Netzwerks ohne zentrale Instanz und bietet gleichzeitig abweichenden Gruppen die Möglichkeit zum Austritt. Die Blockchain, die die Mehrheit der Nutzer und Miner behält, behält in der Regel ihren ursprünglichen Namen und ihr Tickersymbol.

Eigenschaften der starren Gabel

• Wichtige Änderung – alte Knoten können neue Blöcke nicht validieren
• Kettenaufspaltung – möglich, wenn einige Knoten das Upgrade verweigern.
• Neue Kette – erbt manchmal die Geschichte, entwickelt sich aber in Zukunft anders.
• Governance-Instrument – ​​der ultimative Weg zur Beilegung von Streitigkeiten

Hard Forks sind kompliziert. Sie sind aber auch die Art und Weise, wie dezentrale Netzwerke Entscheidungen treffen.