Kochen erhitzt eine Flüssigkeit, bis sie Blasen wirft und das Essen gart. Auf Meereshöhe erreicht die Flüssigkeit 100 Grad Celsius. Die Blasen steigen vom Topfboden auf und platzen an der Oberfläche. Das Essen wird von der heißen Flüssigkeit umhüllt und gegart. Nudeln, Reis, Eier und Gemüse werden häufig gekocht. Die Methode ist einfach. Die richtige Garzeit ist entscheidend. Kochen bedeutet nicht immer sprudelndes Kochen. Sanftes Köcheln ist oft besser. Sprudelndes Kochen kann empfindliche Lebensmittel zerdrücken. Sprudelndes Köcheln gart sie gleichmäßig.

Kochen hat vielfältige Verwendungsmöglichkeiten. Es gart stärkehaltige Lebensmittel wie Nudeln und Kartoffeln. Es festigt die Konsistenz von Gemüse, wobei Blanchieren schonender ist. Es härtet Eier und macht Bohnen weich. Es sterilisiert Wasser. Es reduziert Flüssigkeiten in Soßen. Es extrahiert Aromen aus Knochen und Gemüse in einer Brühe. Jede Anwendung erfordert eine bestimmte Temperatur und Kochzeit. Topf und Herd sind die Werkzeuge. Der Koch ist der Beobachter. Die Blasen geben das Signal.

Kochen hängt von der Höhe ab. In großer Höhe sinkt der Siedepunkt. Wasser siedet bei einer niedrigeren Temperatur, wodurch das Garen länger dauert. Deshalb werden in Rezepten für große Höhen die Garzeit und die Flüssigkeitsmenge angepasst. Salz erhöht den Siedepunkt zwar leicht, aber nicht so stark, dass es für die meisten Gerichte relevant ist. Der eigentliche Grund, Wasser zu salzen, ist der Geschmack. Das Salz würzt das Essen während des Garens. Kochen ist eine einfache und grundlegende Methode. Es ist die erste Kochtechnik, die viele lernen, die sie am häufigsten anwenden und die immer gelingt.