沸腾是指将液体加热至冒泡，从而煮熟食物。在海平面，液体温度可达100摄氏度。气泡从锅底上升，并在水面破裂。食物被热水浸没并煮熟。意大利面、米饭、鸡蛋和蔬菜都是常见的煮食方式。方法很简单，关键在于掌握火候。沸腾并不总是指剧烈的翻滚，有时小火慢炖效果更好。剧烈的翻滚可能会损坏易碎的食物，而慢炖则能使食物均匀受热。

水煮用途广泛。它可以煮熟淀粉类食物，例如意大利面和土豆。它可以定型蔬菜的口感，不过焯水是一种更温和的方法。它可以使鸡蛋变硬，使豆类变软。它可以对水进行杀菌。它可以浓缩酱汁中的液体。它可以从骨头和蔬菜中提取风味，熬制高汤。每种用途都有其特定的温度和时间。锅和炉灶是工具。厨师是观察者。气泡是信号。

沸腾受海拔影响。在高海拔地区，沸点会降低。水的沸点也较低，因此食物需要更长时间才能煮熟。这就是为什么高海拔地区的食谱会调整烹饪时间和水量的原因。盐会略微提高沸点，但对于大多数烹饪来说，这点提升微乎其微。加盐的真正目的是为了增添风味。盐在烹饪过程中会为食物调味。水煮是一种简单易行的烹饪方法，也是最基本的烹饪方法之一。它是许多人学习的第一种烹饪技巧，也是他们最常用的方法，更是永远不会出错的方法。