Die Bestäubung ist die Übertragung von Pollen vom männlichen Teil der Blüte, den Staubbeuteln, auf den weiblichen Teil, die Narbe. Sobald der Pollen auf der Narbe landet, wächst er über einen Pollenschlauch zur Samenanlage, wo die Befruchtung stattfindet. Ohne Bestäubung bilden die meisten Blütenpflanzen weder Samen noch Früchte.

Manche Pflanzen bestäuben sich selbst. Andere sind auf Wind, Wasser oder Tiere angewiesen. Bienen sind die wichtigsten tierischen Bestäuber, aber auch Schmetterlinge, Motten, Fliegen, Käfer, Kolibris und Fledermäuse spielen eine Rolle. Rund drei Viertel der weltweiten Nahrungspflanzen sind zumindest teilweise auf tierische Bestäubung angewiesen, darunter Äpfel, Mandeln, Gurken, Kürbis, Kaffee und Kakao.

Bestäubung in Schwierigkeiten

• Lebensraumverlust verringert die Populationen wilder Bestäuber.
• Pestizide, insbesondere Neonicotinoide, schädigen Bienen.
• Monokulturen liefern Nahrung in kurzen Schüben, dann nichts mehr.
• Der Klimawandel verschiebt die Blütezeiten und das Auftreten von Bestäubern.

Die Landwirte reagieren darauf mit Hecken, Wildblumenstreifen und der Bewirtschaftung von Bienenvölkern. Einige Kulturen, wie beispielsweise Mandeln in Kalifornien, sind während der wenigen Wochen der Blüte auf herbeigeschaffte Bienenstöcke angewiesen.