Waymo-taxaer har kørt millioner af kilometer uden et menneske bag rattet. Et autonomt køretøj er en bil eller lastbil, der er i stand til at navigere uden menneskelig indgriben. Det bruger kameraer, radar, lidar og detaljerede kort til at opfatte verden og træffe kørselsbeslutninger.

Society of Automotive Engineers definerer seks niveauer af autonomi. Niveau 0 er ingen automatisering. Niveau 5 er fuld automatisering uden rat. De fleste forbrugerbiler i dag er niveau 1 eller 2 - de hjælper med vognbanehold og adaptiv fartpilot, men føreren skal være opmærksom. Niveau 4 og 5 køretøjer er stadig begrænset til bestemte områder og forhold.

Nøglesensorer

• Kameraer: Læs skilte, baner og forhindringer
• Radar: måler afstand og hastighed
• Lidar: bygger et 3D-kort med laserpulser
• GPS og inertialsensorer: sporposition

Teknologien virker. Det svære er kantscenarierne. En bygningsarbejder, der vinker trafik igennem. Et barn, der jagter en bold. En falmet vejbanemarkering i regnen. Mennesker håndterer disse uden at tænke. Maskiner har brug for eksplicit træning i hver enkelt.