En art er truet, når den står over for en meget høj risiko for at uddø i naturen. Den Internationale Naturbeskyttelsesunion vurderer arter og placerer dem på en rødliste, der spænder fra mindst bekymret til uddød. Truet ligger nær toppen, lige under kritisk truet. Kategorien er ikke permanent. Arter kan komme sig og blive nedprioriteret, eller falde og blive opprioriteret. Bjerggorillaen blev nedprioriteret fra kritisk truet til truet i 2018 efter årtiers bevaringsarbejde.

Truede arter stammer normalt fra menneskelig aktivitet. Tab af levesteder er den største årsag, efterfulgt af overudnyttelse, invasive arter, forurening og klimaændringer. Nogle arter er mere sårbare end andre. Dem med små populationer, langsom reproduktion, store territoriebehov eller specialiseret kost er i større risiko. Vaquitaen, en lille marsvin i den Californiske Golf, kan tælle færre end ti individer. Javanæsehornet overlever i en enkelt nationalpark. Genopretning er mulig, men langsom. Det kræver beskyttelse af levesteder, reduktion af trusler og nogle gange avl af dyr i fangenskab.

Vigtigste trusler

• Tab af levesteder og fragmentering.
• Overjagt, overfiskeri og krybskytteri.
• Invasive arter og sygdomme.
• Forurening og klimaforandringer.

Status som truet er en juridisk kategori i mange lande. Den amerikanske lov om truede arter, der blev vedtaget i 1973, beskytter fredede arter og deres levesteder. Den er blevet anerkendt for at have reddet hvidhovedede havørne, gråulve og amerikanske alligatorer.