Ris ernæringsmæssigt tilstrækkeligt for flere mennesker end nogen anden afgrøde. Mere end halvdelen af ​​verdens befolkning er afhængig af ris som en basisafgrøde, og den dyrkes på alle kontinenter undtagen Antarktis. Asien producerer og forbruger langt størstedelen, hvor Kina og Indien alene tegner sig for mere end halvdelen af ​​den globale høst.

Planten, Oryza sativa, blev domesticeret i Yangtze-dalen i Kina for omkring 9.000 år siden, med en separat domesticering af afrikansk ris i Niger-flodbassinet. Den vokser bedst i oversvømmede marker, hvor stillestående vand undertrykker ukrudt og leverer næringsstoffer, selvom højlandsris også dyrkes under tørrere forhold. Omplantning af kimplanter til vandpytter er den traditionelle metode; direkte såning er mere og mere almindelig.

Hovedtyper

• Indica: langkornet, dyrket i tropisk Asien
• Japonica: kortkornet, dyrket i tempererede områder
• Aromatisk: basmati, jasmin og lignende sorter
• Glutinøs: klæbrig ris brugt i Øst- og Sydøstasien

Rismarker er også en vigtig kilde til metan, en potent drivhusgas. Alternerende befugtning og tørring, hvor marker drænes med jævne mellemrum, reducerer emissioner uden at skade udbyttet i mange systemer.