Společnosti jsou řízeny a kontrolovány prostřednictvím systému pravidel, postupů a vztahů. Správa a řízení společností je tímto systémem. Definuje práva a povinnosti představenstva, managementu, akcionářů a dalších zainteresovaných stran a poskytuje strukturu, jejímž prostřednictvím se stanovují cíle a monitoruje výkonnost.

Cílem dobré správy a řízení je sladit zájmy těch, kteří společnost řídí, se zájmy těch, kteří ji vlastní, a zároveň zohlednit oprávněné zájmy zaměstnanců, zákazníků a širší komunity. Mezi mechanismy patří nezávislí ředitelé, transparentní reporting, auditorské procesy a jasná odpovědnost za rozhodnutí. Selhání správy a řízení vedlo k některým z nejškodlivějších firemních skandálů.

Kodexy a předpisy stanoví minimální standardy, ale kultura a vedení určují, jak se tyto standardy dodržují. Investoři při alokaci kapitálu stále častěji hodnotí kvalitu správy a řízení. Efektivní správa a řízení nezaručuje úspěch, ale špatná správa a řízení zvyšuje pravděpodobnost chování, které ničí hodnotu, a ztráty důvěry.