Företag styrs och kontrolleras genom ett system av regler, praxis och relationer. Bolagsstyrning är det systemet. Det definierar rättigheter och ansvar för styrelsen, ledningen, aktieägarna och andra intressenter, och det tillhandahåller den struktur genom vilken mål sätts och resultat övervakas.

God styrning syftar till att förena intressena hos dem som leder företaget med dem som äger det, samtidigt som man beaktar de legitima intressena hos anställda, kunder och samhället i stort. Mekanismerna inkluderar oberoende styrelseledamöter, transparent rapportering, revisionsprocesser och tydlig ansvarsskyldighet för beslut. Brister i styrningen har lett till några av de mest skadliga företagsskandalerna.

Koder och regler fastställer minimistandarder, men kultur och ledarskap avgör hur dessa standarder efterlevs. Investerare utvärderar i allt högre grad styrningens kvalitet när de allokerar kapital. Effektiv styrning garanterar inte framgång, men dålig styrning ökar sannolikheten för värdeförstörande beteende och förlust av förtroende.