Các công ty được điều hành và kiểm soát thông qua một hệ thống các quy tắc, thông lệ và mối quan hệ. Quản trị doanh nghiệp chính là hệ thống đó. Nó xác định quyền và trách nhiệm của hội đồng quản trị, ban quản lý, cổ đông và các bên liên quan khác, đồng thời cung cấp cấu trúc để thiết lập mục tiêu và giám sát hiệu quả hoạt động.

Quản trị tốt hướng đến việc hài hòa lợi ích của những người quản lý công ty với những người sở hữu công ty, đồng thời xem xét các lợi ích chính đáng của nhân viên, khách hàng và cộng đồng rộng lớn hơn. Các cơ chế bao gồm hội đồng quản trị độc lập, báo cáo minh bạch, quy trình kiểm toán và trách nhiệm giải trình rõ ràng đối với các quyết định. Những thất bại trong quản trị đã dẫn đến một số vụ bê bối doanh nghiệp gây thiệt hại nghiêm trọng nhất.

Các quy tắc và quy định đặt ra các tiêu chuẩn tối thiểu, nhưng văn hóa và khả năng lãnh đạo mới quyết định cách thức thực hiện các tiêu chuẩn đó. Các nhà đầu tư ngày càng đánh giá chất lượng quản trị khi phân bổ vốn. Quản trị hiệu quả không đảm bảo thành công, nhưng quản trị kém làm tăng khả năng xảy ra hành vi phá hoại giá trị và mất lòng tin.