Firmy są zarządzane i kontrolowane za pomocą systemu zasad, praktyk i relacji. Tym systemem jest ład korporacyjny. Definiuje on prawa i obowiązki zarządu, kierownictwa, akcjonariuszy i innych interesariuszy oraz zapewnia strukturę, za pomocą której wyznaczane są cele i monitorowana jest ich realizacja.

Dobre zarządzanie ma na celu zharmonizowanie interesów osób zarządzających firmą z interesami jej właścicieli, przy jednoczesnym uwzględnieniu uzasadnionych interesów pracowników, klientów i szerszej społeczności. Mechanizmy te obejmują niezależnych dyrektorów, przejrzyste raportowanie, procesy audytu oraz jasną odpowiedzialność za decyzje. Niepowodzenia w zarządzaniu doprowadziły do ​​jednych z najbardziej dotkliwych skandali korporacyjnych.

Kodeksy i przepisy wyznaczają minimalne standardy, jednak kultura i przywództwo determinują sposób, w jaki te standardy są realizowane. Inwestorzy coraz częściej oceniają jakość zarządzania przy alokacji kapitału. Skuteczne zarządzanie nie gwarantuje sukcesu, ale słabe zwiększa prawdopodobieństwo zachowań niszczących wartość i utraty zaufania.