Primární konzument se živí přímo producenty. Producenty jsou rostliny, řasy a některé bakterie. Primární konzumenti jsou býložravci. Živí se rostlinami. Jsou druhou trofickou úrovní v potravním řetězci. Producenti jsou první. Primární konzumenti jsou druhou.

Jako příklady lze uvést králíky jedlé trávu, jeleny pasoucí se na listí a housenky žvýkající mléč. Ve vodních ekosystémech se zooplankton živí fytoplanktonem. Primární konzumenti přeměňují rostlinnou hmotu na živočišnou tkáň. Tato energie je poté k dispozici sekundárním konzumentům, kteří se živí primárními konzumenty.

Primární charakteristiky spotřebitelů

• Býložravci: živí se rostlinami nebo řasami.
• Druhá trofická úroveň.
• Přeměňte rostlinnou energii na živočišnou biomasu.
• Kořist pro sekundární konzumenty.
• Mohou být malé (hmyz) nebo velké (sloni).

Primární konzumenti jsou mostem mezi producenty a masožravci. Bez nich by energie rostlin nedosáhla vyšších trofických úrovní. Jsou také důležití pro kontrolu populace rostlin. Pastva udržuje růst rostlin pod kontrolou. Nadpastva může poškozovat ekosystémy. Nedostatečná pastva může vést k přerůstání a riziku požárů. Rovnováha je křehká. Primární konzumenti jsou často nejpočetnějšími zvířaty v ekosystému. Existuje více králíků než lišek. Více zooplanktonu než ryb. Je to proto, že na každé trofické úrovni se ztrácí energie. Pouze asi 10 procent energie v rostlinách se přemění na biomasu primárních konzumentů. Zbytek se ztrácí jako teplo, odpad a dýchání. Proto mají potravní řetězce jen zřídka více než čtyři nebo pět úrovní. Energie dochází. Primární konzumenti jsou prvním krokem v přenosu této energie z rostlin na zvířata.