Plast z kukuřice. Plast z řas. Plast z bakterií. Bioplasty jsou plasty získané z obnovitelných biologických zdrojů, nikoli z ropy. Slibují snížení závislosti na fosilních palivech a v některých případech se po použití biologicky rozloží. Realita je však trochu jiná. Ne všechny bioplasty jsou biologicky rozložitelné a ne všechny biologicky rozložitelné plasty jsou vyrobeny z biomateriálů.

Nejběžnějším bioplastem je kyselina polymléčná neboli PLA, vyrobená z fermentovaného rostlinného škrobu. Používá se v kompostovatelných kelímcích, nádobách na potraviny a filamentech pro 3D tisk. Je biologicky rozložitelný, ale pouze v podmínkách průmyslového kompostování. Na skládce přetrvává. Polyhydroxyalkanoáty neboli PHA jsou produkovány bakteriemi a biologicky se rozkládají v půdě a vodě. Jsou dražší a méně běžné. Biopolyethylen je chemicky identický s konvenčním polyethylenem, ale je vyroben z cukrové třtiny. Není biologicky rozložitelný, ale má nižší uhlíkovou stopu.

Bioplasty čelí výzvám. Jsou dražší než konvenční plasty. Soutěží s plodinami o půdu. Mohou kontaminovat recyklační toky, protože vypadají jako konvenční plasty, ale chovají se jinak. Infrastruktura pro kompostování je omezená. A označení bioplast může spotřebitele uvést v omyl a vést k domněnce, že produkt jim zmizí z dvorku.

Bioplasty nejsou řešením znečištění plasty. Jsou jednou z možností a jejich přínosy závisí na tom, jak se vyrábějí, používají a likvidují.