Beton je převážně kamenivo. Písek, štěrk a drcený kámen tvoří 60 až 80 procent objemu. Cementová pasta je lepidlo. Kamenivo je těleso. Dává betonu jeho pevnost, objem a rozměrovou stálost. Bez kameniva by se cementová pasta smršťovala a praskala. S ním se beton stává odolným konstrukčním materiálem. Stejný princip platí i v kuchyni, i když se tam tento termín používá jen zřídka. Ořechy v brownies, rozinky v scone a čokoládové lupínky v sušence jsou jakési kamenivo suspendované v těstové matrici.

Kamenivo se klasifikuje podle velikosti. Jemné kamenivo je písek s částicemi menšími než asi 5 milimetrů. Hrubé kamenivo je štěrk nebo drcený kámen o velikosti od 5 do 40 milimetrů nebo více. Gradace, tedy rozložení velikosti částic, ovlivňuje zpracovatelnost a pevnost. Dobře rozdělená směs obsahuje částice, které vyplňují mezery mezi většími částicemi, čímž se snižuje potřebné množství cementové pasty.

Také záleží na druhu kameniva. Vápenec, žula a říční štěrk jsou v betonu běžné. Při pečení výběr příměsí formuje texturu a chuť konečného produktu. Nasekané ořechy dodávají křupavost. Sušené ovoce dodává žvýkavost. Kousky čokolády se rozpouštějí do kapes. Každý z nich je sám o sobě kamenivem, zavěšeným v matrici těsta. Analogie je volná, ale strukturální logika je podobná: matrice se váže a kamenivo dodává charakter.