يتكون الخرسانة في معظمه من الركام. يشكل الرمل والحصى والحجر المكسر ما بين 60 و80 بالمئة من حجمها. عجينة الأسمنت هي المادة اللاصقة، بينما الركام هو المادة الأساسية. فهو يمنح الخرسانة قوتها وكثافتها وثبات أبعادها. فبدون الركام، تنكمش عجينة الأسمنت وتتشقق. وبوجوده، تصبح الخرسانة مادة إنشائية متينة. وينطبق المبدأ نفسه في المطبخ، وإن كان هذا المصطلح نادر الاستخدام هناك. فالمكسرات في الكعكة، والزبيب في الكعكة الإنجليزية، ورقائق الشوكولاتة في البسكويت، كلها أنواع من الركام، معلقة في عجينة.

تُصنّف الركام حسب حجمها. الركام الناعم هو الرمل، بجزيئات يقل حجمها عن 5 مليمترات تقريبًا. أما الركام الخشن فهو الحصى أو الحجر المكسر، ويتراوح حجمه بين 5 و40 مليمترًا أو أكثر. يؤثر التدرج الحبيبي، أي توزيع أحجام الجزيئات، على قابلية التشغيل وقوة الخرسانة. فالخلطة ذات التدرج الحبيبي الجيد تحتوي على جزيئات تملأ الفراغات بين الجزيئات الأكبر حجمًا، مما يقلل من كمية عجينة الأسمنت المطلوبة.

نوع الركام مهم أيضاً. الحجر الجيري والجرانيت وحصى الأنهار شائعة في الخرسانة. في الخبز، يُحدد اختيار الإضافات قوام ونكهة المنتج النهائي. تُضفي المكسرات المفرومة قرمشة، والفواكه المجففة تُعطي قواماً مطاطياً، وقطع الشوكولاتة تذوب في الفراغات. كل منها ركام بحد ذاته، مُعلق في مصفوفة من العجين. التشبيه تقريبي، لكن المنطق الهيكلي مُتشابه: المصفوفة تربط المكونات، والركام يُضفي عليها طابعاً مميزاً.