يدرك بائع التجزئة أن الشباب العاملين في المدن والعائلات في الضواحي يستجيبون لمنتجات ورسائل وتصاميم متاجر مختلفة. ويُعرف تقسيم السوق الأوسع إلى هذه المجموعات بتجزئة السوق. وتتشارك كل شريحة خصائص تجعلها تستجيب بشكل مماثل للجهود التسويقية.

يمكن تحديد شرائح العملاء بناءً على التركيبة السكانية، أو الموقع الجغرافي، أو السلوك، أو التوجهات. وبمجرد تحديدها، تُوجّه هذه الشرائح قرارات اختيار المنتجات، والتسعير، والإعلان، والموقع. لا يمكن لأي متجر أن يُلبي جميع احتياجات جميع العملاء؛ لذا فإن تقسيم السوق يُجبرنا على اتخاذ خيارات أكثر وضوحًا بشأن الفئة التي يجب خدمتها على أفضل وجه.

يؤدي الإفراط في تقسيم السوق إلى تعقيدات وتكاليف باهظة، بينما يؤدي التقليل من تقسيمه إلى إهدار الجهود على عروض غير مناسبة. ويحرص تجار التجزئة الناجحون على مراجعة شرائحهم السوقية باستمرار مع تغير سلوك المستهلك. ويضمن هذا النهج تركيز جهود التسويق والتواصل على الجوانب الأساسية بدلاً من اتباع نهج عام.

إن معرفة من تخدمهم هي نقطة البداية لكل قرار تقريبًا في مجال البيع بالتجزئة.