الغريزة سلوك معقد وغير مكتسب، يتسم بنمط ثابت في جميع أنحاء النوع. ويظهر بشكل كامل دون إتاحة الفرصة للممارسة أو التقليد.

تشمل الأمثلة الكلاسيكية بناء أعشاش بعض الطيور، ونسج خيوط العنكبوت، ومسارات هجرة بعض الحيوانات. تتسم هذه السلوكيات بنمطية عالية، وتُحفزها إشارات محددة، وهي مقاومة نسبيًا للتعديل بالتجربة. حاولت نظرية الغريزة المبكرة في علم النفس تفسير السلوك البشري بقوائم طويلة من الغرائز، وهو مشروع انهار في النهاية تحت وطأة التعريفات المبهمة والتفسيرات الدائرية.

يُحافظ علم الأحياء السلوكي الحديث على مفهوم السلوك الغريزي مع دمجه في التحليل التطوري والنمائي. فالعديد من السلوكيات التي كانت تُصنف سابقًا على أنها غرائز خالصة، باتت تُفهم الآن على أنها تنطوي على تفاعل بين الاستعداد الوراثي والمؤثرات البيئية. ويُظهر السلوك البشري القليل من الغرائز الجامدة من النوع الكلاسيكي، إن وُجدت؛ وبدلاً من ذلك، يظهر التعلم المُعدّ والدوافع العالمية ضمن نطاق واسع من التعبير الثقافي.

عندما يظهر سلوك ما بشكل كامل ونموذجي للنوع دون تعلم مسبق، فإن مصطلح الغريزة لا يزال ينطبق.