الجهد بلا توجيه يتبدد. الهدف هو نتيجة مستقبلية مرغوبة يلتزم الفرد أو المنظمة بتحقيقها.

الأهداف الفعّالة هي تلك المحددة بما يكفي لتوجيه العمل والقابلة للقياس بما يكفي لرصد التقدم. وهي تتدرج من المهمة والاستراتيجية إلى الأهداف الإدارية والشخصية. الأهداف الطموحة قد تُحفّز، بينما الأهداف المستحيلة تُحبط. ويعتمد التوازن الأمثل على السياق والثقافة.

تدوين الأهداف ومراجعتها بانتظام يزيد من فرص تحقيقها. أما الأهداف المتعارضة أو المتضاربة مع الحوافز فتُسبب الارتباك. وتُساهم المؤسسات التي تُنسق أهدافها على مختلف المستويات في تقليل الهدر في العمل والاحتكاك الداخلي.

• النتيجة المستقبلية المرجوة التي توجه العمل
• تكون أكثر فائدة عندما تكون محددة وقابلة للقياس
• تتسلسل من الاستراتيجية إلى الأهداف الفردية
• يتطلب الأمر مراجعة وتنسيقًا على جميع المستويات