يقيس مؤشر الأداء الرئيسي التقدم المحرز نحو هدف محدد، مثل نمو الإيرادات، وتكلفة اكتساب العملاء، ومعدل دوران الموظفين، ونسبة وقت التشغيل. مؤشر الأداء الرئيسي ليس مجرد مقياس عشوائي، بل هو مقياس ذو أهمية بالغة للشركة في وقت محدد. المقياس الذي لا يُتخذ أي إجراء بشأنه لا يُعد مؤشر أداء رئيسي، بل مجرد معلومة هامشية تُعرض على لوحة معلومات.

تتشارك مؤشرات الأداء الرئيسية الجيدة في سمات معينة. فهي محددة وقابلة للقياس، وترتبط بهدف تجاري، ولها غاية وإطار زمني، وتُراجع بانتظام. مؤشر الأداء الرئيسي بدون غاية هو مجرد رقم، وبدون مسؤول عنه لا يتحمل أحد مسؤوليته. اختيار مؤشرات الأداء الرئيسية المناسبة أصعب من تتبعها. كثرة مؤشرات الأداء الرئيسية تُشتت التركيز، فإذا كانت كل المؤشرات ذات أولوية، فلن تكون أي منها كذلك. تُحقق معظم الفرق أداءً أفضل بثلاثة إلى خمسة مؤشرات أداء رئيسية مقارنةً بعشرين. يجب أن تكون مؤشرات الأداء الرئيسية مترابطة. قد يتتبع فريق التسويق توليد العملاء المحتملين، ومعدل التحويل، وتكلفة اكتساب العميل. تُقدم هذه المؤشرات الثلاثة صورة متكاملة عن مسار التسويق. تتبع توليد العملاء المحتملين دون معدل التحويل قد يُشجع على الكم على حساب الكيف، وتتبع التحويل دون التكلفة قد يُشجع على الإنفاق. تعمل مؤشرات الأداء الرئيسية معًا لمنع التلاعب بأحد المقاييس على حساب الآخر.

خصائص مؤشرات الأداء الرئيسية

• محدد - واضح المعالم وقابل للقياس
• متوافق - مرتبط بهدف تجاري
• قابل للتنفيذ - يمكن للفريق التأثير عليه
• محدد زمنيًا - يُقاس على مدى فترة زمنية محددة
• مملوكة - هناك شخص مسؤول عنها

مؤشر الأداء الرئيسي بمثابة بوصلة. فهو يُخبرك ما إذا كنت تسير نحو الهدف أم تبتعد عنه. مؤشر الأداء الرئيسي الخاطئ يُشير إلى الاتجاه الخاطئ.