الإسمنت مادة رابطة. يتصلب عند مزجه بالماء، فيربط المواد ببعضها. وهو ليس الخرسانة. الخرسانة عبارة عن إسمنت مضاف إليه ركام وماء. الإسمنت هو المسحوق الذي يُكسب الخرسانة قوامها. أكثر أنواع الإسمنت شيوعًا هو إسمنت بورتلاند، الذي يُصنع بتسخين الحجر الجيري والطين في فرن إلى حوالي 1450 درجة مئوية. يُطحن الكلنكر الناتج مع الجبس لصنع المسحوق. عند إضافة الماء، يخضع الإسمنت لتفاعل كيميائي يُسمى التميؤ، حيث يُشكل بلورات تتشابك وتتصلب. في الطبخ، أقرب ما يُشابهه هو معجون النشا، الذي يُكثّف الصلصة ويربط مكوناتها. هو ليس إسمنتًا، ولكنه يؤدي وظيفة مشابهة، وهي ربط مكونات الطبق.

للأسمنت أنواع عديدة. النوع الأول متعدد الأغراض. النوع الثاني متوسط ​​المقاومة للكبريتات. النوع الثالث ذو قوة مبكرة عالية، ويُستخدم عندما يتطلب الأمر أن يكتسب الخرسانة قوتها بسرعة. النوع الرابع ذو حرارة إماهة منخفضة، ويُستخدم في الخرسانة الكتلية. النوع الخامس مقاوم للكبريتات، ويُستخدم في البيئات البحرية. يجمع الأسمنت المخلوط بين أسمنت بورتلاند والرماد المتطاير أو الخبث أو غبار السيليكا لتحسين الأداء وتقليل انبعاثات الكربون. في الطبخ، يُطلق على هذا المكافئ اسم "الرو". وهو خليط من الدقيق والدهون، يُطهى على مراحل مختلفة. يُستخدم الرو الأبيض لتكثيف الصلصة البيضاء، بينما يُستخدم الرو البني لتكثيف حساء الغامبو. كلما كان لون الرو أغمق، كان الطعم أعمق. الرو هو المادة الرابطة، والصلصة هي النتيجة.

يُعدّ إنتاج الإسمنت مصدرًا رئيسيًا لثاني أكسيد الكربون. إذ يُطلق تفاعل الفرن ثاني أكسيد الكربون من الحجر الجيري، كما يُطلق الوقود المستخدم لتسخين الفرن المزيد منه. ويُمثّل الإسمنت حوالي 8% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية. ويعمل القطاع حاليًا على إيجاد بدائل منخفضة الكربون. في الطبخ، يُشكّل الرو جزءًا صغيرًا من الطبق، ولكنه في الوقت نفسه جزءٌ أساسي. فهو يُكثّف الصلصة، ويُضفي عليها النكهة، ويُمثّل أساسها. الإسمنت هو أساس البناء، والرو هو أساس الصلصة. كلاهما مُرتبطان، وكلاهما ضروريان، وكلاهما غير مرئيّ أثناء العمل.