العمود عنصر إنشائي رأسي ينقل الأحمال إلى الأسفل. فهو يحمل وزن العوارض والأسقف والبلاطات إلى الأساس. ويعمل العمود بشكل أساسي تحت ضغط. فالعمود القصير السميك ينهار، بينما العمود الطويل النحيل ينحني. وتحدد العلاقة بين الطول والشكل والمادة مقدار الحمل الذي يمكنه تحمله. تُعد الأعمدة من أقدم العناصر الإنشائية في الهندسة المعمارية. نحتها الإغريق من الحجر، وحسّن الرومان نسبها، ويبنيها المهندسون المعاصرون من الفولاذ والخرسانة المسلحة.

تتنوع أنواع الأعمدة. غالبًا ما يكون العمود الفولاذي على شكل حرف I أو أنبوبًا مجوفًا. أما العمود الخرساني، فيُدعّم بقضبان التسليح، ويمكن صبه في الموقع أو سكبه مسبقًا. ويُستخدم العمود الخشبي في الإنشاءات ذات الهياكل الخفيفة. بينما يجمع العمود المركب بين الفولاذ والخرسانة. وقد يكون العمود ظاهرًا أو مخفيًا داخل الجدار. في بعض المباني، تُبرز الأعمدة، وفي مبانٍ أخرى، تُخفى.

تُعدّ الوصلات أساسية. يجب أن ينقل العمود حمولته إلى الأساس وأن يستقبل الأحمال من العوارض والبلاطات العلوية. قد تفشل الوصلات غير المصممة بدقة، خاصةً تحت تأثير الزلازل أو الرياح. في المناطق المعرضة للزلازل، يجب تصميم الأعمدة بحيث تنحني دون أن تنكسر، ويجب أن تكون الوصلات أقوى من العناصر نفسها. العمود مفهوم بسيط، لكن الهندسة ليست كذلك.