المحور هو عمود مركزي يدعم عجلات المركبة ويديرها. يحمل وزن السيارة، وينقل قوة الدفع إلى العجلات، ويحافظ على استقامتها. بعض المحاور ثابتة، أي أنها تدعم الوزن فقط ولا تُدير العجلات. بينما محاور أخرى نشطة، أي أنها تنقل الطاقة من الترس التفاضلي إلى العجلات.

في سيارة الدفع الخلفي، يكون المحور الخلفي متحركًا، حيث يستقبل عزم الدوران من عمود الدوران عبر الترس التفاضلي وينقله إلى العجلات الخلفية. أما المحور الأمامي فهو ثابت، إذ يدعم وزن السيارة ويتحكم في التوجيه. في سيارة الدفع الأمامي، تنعكس الأدوار، وغالبًا ما يكون المحور الخلفي عبارة عن عارضة بسيطة أو نظام تعليق مستقل بدون مكونات دفع.

يؤثر تصميم المحور على التحكم، وراحة الركوب، وقدرة التحميل. يتميز المحور الصلب ببساطته وقوته، وهو شائع في الشاحنات والسيارات القديمة. أما نظام التعليق المستقل فيستخدم محاور منفصلة لكل عجلة، مما يسمح لها بالحركة بشكل مستقل. وهذا يحسن جودة الركوب والتماسك، خاصة على الطرق غير المستوية. تستخدم معظم سيارات الركاب الحديثة نظام تعليق مستقل في الأمام، ومحاور مستقلة أو صلبة في الخلف.

تحتوي المحاور أيضاً على نسبة تروس، إما مدمجة في الترس التفاضلي أو في المحور نفسه. تحدد هذه النسبة كيفية تحويل سرعة المحرك إلى سرعة العجلات، وتؤثر على التسارع واستهلاك الوقود.