يسعى التسويق الفيروسي إلى جعل المشاركة قناة التوزيع الأساسية. فبدلاً من دفع ثمن كل ظهور، تُنشئ العلامة التجارية محتوىً يرغب الناس في مشاركته، كفيديو طريف، أو حيلة مُفاجئة، أو أداة مفيدة. وإذا انتشر المحتوى، ينخفض ​​سعر المشاهدة بشكل كبير.

لا أحد يستطيع ضمان الانتشار الواسع. فالعديد من الحملات الإعلانية المكلفة تختفي دون أثر، بينما يصل مقطع فيديو منزلي الصنع إلى الملايين بين ليلة وضحاها. ما يمكن للعلامات التجارية فعله هو تسهيل عملية الانتشار: إنتاج محتوى قصير، مؤثر، وسهل المشاركة.

ما يميل إلى الانتشار

• فكاهة تبدو حقيقية، وليست رسمية.
• المفاجأة والابتكار
• ردود فعل عاطفية قوية، إيجابية أو غاضبة
• محتوى يُظهر المُشارك بمظهر جيد

الجانب السلبي هو فقدان السيطرة. فبمجرد انتشار شيء ما، لا تستطيع العلامة التجارية توجيه الحوار. قد تُفسَّر حملةٌ كان يُقصد بها أن تكون مرحة على أنها مسيئة، ويقرر الجمهور أي نسخةٍ هي السائدة.