訊號是攜帶訊息的物理量。它可以是電訊號、光訊號或聲音訊號，並隨時間變化。這些變化編碼了數據。例如，電壓的上升和下降，燈光的亮滅，以及聲壓的變化。信號就是訊息。

訊號可以是類比訊號或數位訊號。類比訊號是連續的，數位訊號是離散的。兩者都承載資訊。類比訊號更接近物理世界，數位訊號更易於處理和儲存。如今大多數通訊都是數位的，但實體世界是模擬的。

訊號特徵

• 振幅：訊號的強度
• 頻率：每秒週期數
• 相位：時序偏移
• 頻寬：頻率範圍
• 功率：單位時間內的能量

訊號會衰減、會受雜訊幹擾、會失真。工程師們將訊號放大、濾波和再生，進行調變和調，進行編碼和解碼。訊號是通訊的原料，其他一切都是處理過程。