刻板印象威脅是指個體擔心自己會因為所屬群體的負面刻板印象而受到評價，而這種擔憂會自我證實。伴隨這種擔憂而來的焦慮和認知負擔會損害個體的表現。

克勞德·史蒂爾及其同事的研究表明，當一項難度較高的語言測試被描述為能力診斷測試時，非裔美國學生的表現比被描述為非診斷測試時更差。類似的現像也出現在女性的數學學習、老年人的記憶任務中，以及其他受負面刻板印象影響的族群。這種威脅無需是顯而易見的；一些微妙的線索，只要能凸顯刻板印象，往往就足以起到作用。

其機制包括焦慮加劇、工作記憶容量下降以及過度努力或努力不足。重新定義任務、強調成長或提供榜樣等介入措施可以減輕這種影響。刻板印象威脅有助於解釋群體間表現差異，而當與刻板印象相關的評估壓力消除後，這種差異會縮小或消失。

害怕證實負面刻板印象本身就會導致刻板印象所預測的那種表現不佳的情況。