Áp lực định kiến ​​là mối lo ngại tự xác nhận rằng một người sẽ bị đánh giá dựa trên định kiến ​​tiêu cực về nhóm của mình. Sự lo lắng và gánh nặng nhận thức đi kèm với mối lo ngại này có thể làm suy giảm hiệu suất.

Claude Steele và các đồng nghiệp đã chứng minh rằng sinh viên người Mỹ gốc Phi làm bài kiểm tra ngôn ngữ khó kém hơn khi bài kiểm tra đó được mô tả là dùng để đánh giá khả năng so với khi bài kiểm tra tương tự được mô tả là không dùng để đánh giá. Hiệu ứng tương tự cũng đã được chứng minh đối với phụ nữ trong môn toán, người lớn tuổi trong các bài kiểm tra trí nhớ và các nhóm khác bị nhắm mục tiêu bởi những định kiến ​​tiêu cực. Mối đe dọa không cần phải được thể hiện rõ ràng; những tín hiệu tinh tế làm nổi bật định kiến ​​thường là đủ.

Các cơ chế bao gồm tăng cao lo lắng, giảm khả năng ghi nhớ ngắn hạn và nỗ lực quá mức hoặc thiếu nỗ lực. Các biện pháp can thiệp nhằm định hình lại nhiệm vụ, nhấn mạnh sự phát triển hoặc cung cấp hình mẫu có thể làm giảm tác động này. Mối đe dọa định kiến ​​giúp giải thích sự khác biệt về hiệu suất giữa các nhóm, những khác biệt này sẽ giảm hoặc biến mất khi áp lực đánh giá liên quan đến định kiến ​​được loại bỏ.

Nỗi sợ hãi khi xác nhận một định kiến ​​tiêu cực có thể tự nó dẫn đến hiệu suất làm việc kém như định kiến ​​đó dự đoán.