意像是指在沒有相應外在刺激的情況下，感官經驗的心理表徵。視覺意象——即心理圖像——是研究最多的形式，但聲音、運動和其他感官模式也存在意象。

心理影像可以像感知真實物體一樣進行檢查、旋轉和掃描。旋轉心理圖像所需的時間會隨著旋轉角度的增加而增加，就像旋轉物理物體一樣。影像有助於記憶：在腦海中形成清晰生動的待記憶事物影像可以提高後續的回憶效果。它也被用於技能練習——運動員和音樂家經常在腦海中練習各種動作——以及系統減敏療法和引導式意象療法等治療技術中，用於疼痛控制。

關於心理意象的形式，爭論仍在繼續。有些理論將其視為類似圖片的表徵；有些理論則將其視為描述性的、類似語言的結構。神經影像學研究表明，視覺意象激活了許多與視覺感知相同的大腦區域，這支持了兩者之間存在一定程度的機制共享。

當你閉上眼睛「看見」一張熟悉的臉時，你就是在運用想像。