التصوير الذهني هو التمثيل العقلي للتجربة الحسية في غياب المحفز الخارجي المقابل. يُعد التصوير البصري - الصور الذهنية - الشكل الأكثر دراسة، ومع ذلك، يوجد التصوير الذهني للصوت والحركة وغيرها من الحواس أيضًا.

يمكن فحص الصور الذهنية وتدويرها ومسحها ضوئيًا بطرق تحاكي إدراك الأشياء الحقيقية. ويزداد الوقت اللازم لتدوير الصورة الذهنية مع ازدياد زاوية الدوران، تمامًا كما هو الحال مع الأشياء المادية. تُساعد الصور الذهنية على تقوية الذاكرة: فتكوين صور ذهنية حية للأشياء المراد تذكرها يُحسّن استرجاعها لاحقًا. كما تُستخدم أيضًا في تدريب المهارات - فكثيرًا ما يتدرب الرياضيون والموسيقيون على تسلسلات موسيقية في مخيلتهم - وفي تقنيات علاجية مثل إزالة التحسس المنهجي والتخيل الموجه للسيطرة على الألم.

لا يزال الجدل قائماً حول شكل الصور الذهنية. فبعض النظريات تعتبرها تمثيلات شبيهة بالصور، بينما تعتبرها نظريات أخرى بنى وصفية شبيهة باللغة. وتُظهر تقنيات التصوير العصبي أن التصور البصري يُنشّط العديد من مناطق الدماغ نفسها المسؤولة عن الإدراك البصري، مما يدعم وجود آلية مشتركة بين هذه المناطق.

عندما "ترى" وجهاً مألوفاً وعيناك مغمضتان، فأنت تستخدم الصور الذهنية.