La imaginería es la representación mental de la experiencia sensorial en ausencia del estímulo externo correspondiente. La imaginería visual —las imágenes mentales— es la forma más estudiada, aunque también existe imaginería para el sonido, el movimiento y otras modalidades.

Las imágenes mentales pueden ser inspeccionadas, rotadas y analizadas de forma similar a la percepción de objetos reales. El tiempo necesario para rotar una imagen mental aumenta con el ángulo de rotación, al igual que ocurre con los objetos físicos. La imaginación facilita la memoria: formar imágenes mentales vívidas de elementos que se deben recordar mejora su posterior recuperación. También se utiliza en el ensayo de habilidades —atletas y músicos suelen practicar secuencias mentalmente— y en técnicas terapéuticas como la desensibilización sistemática y la imaginería guiada para el control del dolor.

El debate sobre el formato de las imágenes mentales continúa. Algunas teorías las consideran representaciones pictóricas; otras, estructuras descriptivas, similares al lenguaje. Los estudios de neuroimagen muestran que la imaginación visual activa muchas de las mismas áreas cerebrales implicadas en la percepción visual, lo que respalda la existencia de mecanismos compartidos.

Cuando "ves" un rostro familiar con los ojos cerrados, estás utilizando la imaginación.