懷疑主義是一種質疑知識主張的態度。它質疑我們是否真的能夠認識任何事物。與皮浪和塞克斯圖斯·恩皮里庫斯相關的古代懷疑主義認為，我們應該對一切事物都保持觀望，因為每一個論點都存在一個與之相等且相反的論點。結果是平靜，而非絕望。與笛卡爾相關的現代懷疑主義則將懷疑作為一種方法。笛卡兒懷疑一切，直到他確信自身的存在。然後，他試圖以此為基礎重建知識體系。

懷疑主義有多種形式。普遍懷疑主義質疑一切知識。局部懷疑主義質疑特定領域的知識，例如道德或外在世界。笛卡兒懷疑論質疑外在世界的存在，運用夢境論證和惡魔假說。休謨懷疑論質疑因果關係和歸納推理。懷疑主義不同於犬儒主義（質疑動機）或虛無主義（否定價值）。它是一種方法論立場，一種檢驗論斷的方式。有些哲學家認為懷疑主義是自相矛盾的。如果你知道自己什麼都不知道，那麼你就已經知道某些事了。另一些哲學家則認為懷疑主義是一種有益的激勵，迫使我們檢視自身的假設。這場爭論仍在繼續。

懷疑主義的形式

• Global. 我們什麼都不知道。
• Local. 我們無法了解特定領域的事物。
• Cartesian. 我們無法知道外在世界是否存在。
• Humean. 我們無法知道因果關係或歸納關係。

懷疑主義不等同於懷疑。懷疑是一種感覺，而懷疑主義則是一種關於知識可能性的立場。