Skepticismus je postoj pochybování o nárokech na poznání. Ptá se, zda vůbec můžeme něco vědět. Starověký skepticismus, spojený s Pyrrhonem a Sextem Empirikem, zastával názor, že bychom se měli zdržet soudů o všem, protože pro každý argument existuje rovnocenný a opačný argument. Výsledkem je klid, nikoli zoufalství. Moderní skepticismus, spojený s Descartem, používal pochybnost jako metodu. Descartes pochyboval o všem, dokud nedosáhl jistoty o své vlastní existenci. Poté se pokusil na tomto základě znovu vybudovat poznání.

Skepticismus se vyskytuje v mnoha podobách. Globální skepticismus zpochybňuje veškeré poznání. Lokální skepticismus zpochybňuje poznání v určité oblasti, jako je morálka nebo vnější svět. Kartézský skepticismus zpochybňuje existenci vnějšího světa a používá argument snu a hypotézu zlého démona. Humův skepticismus zpochybňuje kauzalitu a indukci. Skepticismus není totéž co cynismus, který nedůvěřuje motivům, nebo nihilismus, který popírá hodnotu. Je to metodologický postoj, způsob testování tvrzení. Někteří filozofové tvrdí, že skepticismus je sebevyvracející. Pokud víte, že nemůžete nic vědět, pak něco víte. Jiní tvrdí, že skepticismus je užitečný podnět, který nás nutí zkoumat naše předpoklady. Debata pokračuje.

Formy skepticismu

• Global. Nic nemůžeme vědět.
• Local. Nemůžeme vědět, co se týká konkrétní oblasti.
• Kartézský. Nemůžeme vědět, že vnější svět existuje.
• Humean. Nemůžeme znát kauzalitu ani indukci.

Skepticismus není totéž co pochybnost. Pochybnost je pocit. Skepticismus je postoj k možnosti poznání.