Скептицизм — это позиция, ставящая под сомнение утверждения о знании. Он задаёт вопрос, можем ли мы вообще что-либо знать. Древний скептицизм, связанный с Пирроном и Секстом Эмпириком, утверждал, что мы должны воздерживаться от суждений обо всём, потому что на каждый аргумент существует равный и противоположный аргумент. Результатом является спокойствие, а не отчаяние. Современный скептицизм, связанный с Декартом, использовал сомнение как метод. Декарт сомневался во всём, пока не достиг уверенности в собственном существовании. Затем он попытался восстановить знание на этом фундаменте.

Скептицизм принимает множество форм. Глобальный скептицизм ставит под сомнение все знания. Локальный скептицизм ставит под сомнение знания в конкретной области, например, в морали или во внешнем мире. Картезианский скептицизм ставит под сомнение существование внешнего мира, используя аргумент сновидений и гипотезу о злом демоне. Гумовский скептицизм ставит под сомнение причинность и индукцию. Скептицизм — это не то же самое, что цинизм, который не доверяет мотивам, или нигилизм, который отрицает ценности. Это методологическая позиция, способ проверки утверждений. Некоторые философы утверждают, что скептицизм самоопровергается. Если вы знаете, что ничего не можете знать, значит, вы что-то знаете. Другие утверждают, что скептицизм — это полезный стимул, заставляющий нас пересматривать наши предположения. Дискуссия продолжается.

Формы скептицизма

• Global. Мы ничего не можем знать.
• Local. Мы не можем знать вещи в конкретной области.
• Cartesian. Мы не можем знать, что внешний мир существует.
• Гумианский. Мы не можем знать причинно-следственную связь или индукцию.

Скептицизм — это не то же самое, что сомнение. Сомнение — это чувство. Скептицизм — это позиция относительно возможности знания.