संशयवाद ज्ञान के दावों पर संदेह करने का दृष्टिकोण है। यह सवाल उठाता है कि क्या हम वास्तव में कुछ जान सकते हैं। प्राचीन संशयवाद, जिसका संबंध पिर्रो और सेक्स्टस एम्पिरिकस से है, का मानना ​​था कि हमें हर चीज के बारे में अपना निर्णय स्थगित कर देना चाहिए, क्योंकि हर तर्क के लिए एक समान और विपरीत तर्क होता है। इसका परिणाम शांति होता है, निराशा नहीं। आधुनिक संशयवाद, जिसका संबंध डेसकार्टेस से है, ने संदेह को एक पद्धति के रूप में इस्तेमाल किया। डेसकार्टेस ने तब तक हर चीज पर संदेह किया जब तक कि उन्हें अपने अस्तित्व की निश्चितता नहीं हो गई। फिर उन्होंने उस आधार पर ज्ञान का पुनर्निर्माण करने का प्रयास किया।

संशयवाद कई रूपों में पाया जाता है। वैश्विक संशयवाद सभी ज्ञान पर संदेह करता है। स्थानीय संशयवाद किसी विशिष्ट क्षेत्र, जैसे नैतिकता या बाह्य जगत, के ज्ञान पर संदेह करता है। कार्तीय संशयवाद स्वप्न तर्क और दुष्ट दानव परिकल्पना का उपयोग करते हुए बाह्य जगत के अस्तित्व पर संदेह करता है। ह्यूम का संशयवाद कारण-कार्य संबंध और प्रेरण पर संदेह करता है। संशयवाद, निंदकवाद (जो उद्देश्यों पर अविश्वास करता है) या शून्यवाद (जो मूल्य को नकारता है) के समान नहीं है। यह एक कार्यप्रणालीगत दृष्टिकोण है, दावों का परीक्षण करने का एक तरीका है। कुछ दार्शनिक तर्क देते हैं कि संशयवाद स्वयं को ही खंडित कर देता है। यदि आप जानते हैं कि आप कुछ भी नहीं जान सकते, तो आप कुछ जानते हैं। अन्य तर्क देते हैं कि संशयवाद एक उपयोगी प्रेरणा है, जो हमें अपनी मान्यताओं की जांच करने के लिए बाध्य करती है। यह बहस जारी है।

संशयवाद के प्रकार

• Global. हम कुछ नहीं जान सकते.
• स्थानीय. हम किसी विशिष्ट क्षेत्र में चीजों को नहीं जान सकते।
• कार्टेशियन. हम यह नहीं जान सकते कि बाह्य संसार का अस्तित्व है।
• ह्यूमियन. हम कारण या प्रेरण को नहीं जान सकते।

संशयवाद और शंका एक ही चीज़ नहीं हैं। शंका एक भावना है। संशयवाद ज्ञान की संभावना के बारे में एक दृष्टिकोण है।