精神病是指脫離現實，出現幻覺、妄想和思維混亂等症狀。抗精神病藥物透過阻斷大腦中的多巴胺D2受體來緩解這些症狀，對許多患者而言，它們是能否出院的關鍵。抗精神病藥物也用於治療雙極性情感障礙的躁症、嚴重躁動和難治性憂鬱症。

第一代抗精神病藥物，包括氟哌啶醇和氯丙嗪，於1950年代問世。它們療效顯著，但常引起運動障礙，例如僵硬、震顫和遲發性運動障礙（一種可能永久性的疾病）。第二代抗精神病藥物，如利培酮和奧氮平，於1990年代問世，運動方面的副作用較少，但也帶來了一系列新的問題，尤其是體重增加和代謝變化，這些變化會增加糖尿病和心臟病的風險。氯氮平是治療難治性精神分裂症最有效的藥物，但由於罕見但嚴重的白血球數量降低風險，因此需要定期進行血液檢查。

病人及家屬須知：

• 反應因人而異。 找到合適的藥物通常需要反覆試驗。
• 副作用是真實存在的。需要監測體重、血糖和運動症狀。
• 堅持治療很重要。突然停止治療可能會引發復發。
• 長效注射劑。 對於難以每天服藥的患者，每月注射一次也是一種選擇。

抗精神病藥物只能緩解症狀，並不能治癒根本疾病。