Psychose bedeutet Realitätsverlust. Halluzinationen, Wahnvorstellungen und Denkstörungen können auftreten. Antipsychotika lindern diese Symptome, indem sie die Dopamin-D2-Rezeptoren im Gehirn blockieren. Für viele Patienten entscheiden sie darüber, ob sie im Krankenhaus bleiben oder nach Hause gehen können. Sie werden auch bei bipolarer Manie, schwerer Agitation und therapieresistenter Depression eingesetzt.

Die erste Generation von Antidepressiva, darunter Haloperidol und Chlorpromazin, kam in den 1950er-Jahren auf den Markt. Sie sind zwar wirksam, verursachen aber häufig Bewegungsstörungen wie Steifheit, Tremor und Spätdyskinesie, eine potenziell dauerhafte Erkrankung. Medikamente der zweiten Generation wie Risperidon und Olanzapin kamen in den 1990er-Jahren auf den Markt. Sie weisen weniger Bewegungsstörungen als Nebenwirkungen auf, bringen aber neue Probleme mit sich, insbesondere Gewichtszunahme und Stoffwechselveränderungen, die das Risiko für Diabetes und Herzerkrankungen erhöhen. Clozapin, das wirksamste Medikament bei therapieresistenter Schizophrenie, erfordert regelmäßige Blutuntersuchungen aufgrund eines seltenen, aber schwerwiegenden Risikos einer niedrigen Anzahl weißer Blutkörperchen.

Was Patienten und Angehörige wissen sollten:

• Die Reaktion ist unterschiedlich. Die Suche nach dem richtigen Medikament erfordert oft Ausprobieren.
• Nebenwirkungen sind real. Gewicht, Blutzucker und Bewegungssymptome müssen überwacht werden.
• Die Einhaltung der Therapie ist wichtig. Ein abrupter Abbruch kann einen Rückfall auslösen.
• Langzeitinjektionen. Für Patienten, die Schwierigkeiten mit der täglichen Tabletteneinnahme haben, sind monatliche Injektionen eine Option.

Antipsychotika behandeln Symptome. Sie heilen nicht die zugrunde liegende Erkrankung.