मनोविकृति का अर्थ है वास्तविकता से संपर्क खो देना। मतिभ्रम, भ्रम, अव्यवस्थित सोच। एंटीसाइकोटिक दवाएं मस्तिष्क में डोपामाइन डी2 रिसेप्टर्स को अवरुद्ध करके इन लक्षणों को कम करती हैं, और कई रोगियों के लिए ये दवाएं अस्पताल से घर लौटने का निर्णायक कारक साबित होती हैं। इनका उपयोग द्विध्रुवी उन्माद, गंभीर बेचैनी और उपचार-प्रतिरोधी अवसाद के लिए भी किया जाता है।

हेलोपेरिडोल और क्लोरप्रोमाज़ीन सहित पहली पीढ़ी की दवाएँ 1950 के दशक में आईं। ये कारगर तो थीं, लेकिन अक्सर इनसे चलने-फिरने संबंधी विकार हो जाते थे: अकड़न, कंपन और टार्डिव डिस्किनेसिया, जो एक स्थायी स्थिति बन सकती है। रिसपेरिडोन और ओलेंज़ापाइन जैसी दूसरी पीढ़ी की दवाएँ 1990 के दशक में आईं, जिनके चलने-फिरने संबंधी दुष्प्रभाव कम थे, लेकिन इनके साथ कुछ नई समस्याएँ भी जुड़ी थीं, विशेष रूप से वजन बढ़ना और चयापचय संबंधी परिवर्तन, जिनसे मधुमेह और हृदय रोग का खतरा बढ़ जाता है। क्लोज़ापाइन, जो उपचार-प्रतिरोधी सिज़ोफ्रेनिया के लिए सबसे प्रभावी दवा है, के लिए नियमित रक्त परीक्षण की आवश्यकता होती है क्योंकि इससे श्वेत रक्त कोशिकाओं की संख्या कम होने का एक दुर्लभ लेकिन गंभीर खतरा होता है।

मरीजों और उनके परिवारों को क्या जानना चाहिए:

• प्रतिक्रिया भिन्न-भिन्न होती है। सही दवा ढूंढने में अक्सर परीक्षण और त्रुटि की आवश्यकता होती है।
• दुष्प्रभाव वास्तविक हैं। वजन, रक्त शर्करा और चलने-फिरने से संबंधित लक्षणों की निगरानी आवश्यक है।
• नियमितता महत्वपूर्ण है। अचानक बंद करने से रोग की पुनरावृत्ति हो सकती है।
• लंबे समय तक असर करने वाले इंजेक्शन। जिन मरीजों को रोजाना गोलियां लेने में परेशानी होती है, उनके लिए मासिक इंजेक्शन एक विकल्प है।

मनोरोग रोधी दवाएं लक्षणों का उपचार करती हैं। वे मूल बीमारी को ठीक नहीं करतीं।