精神病是指脱离现实，出现幻觉、妄想和思维混乱等症状。抗精神病药物通过阻断大脑中的多巴胺D2受体来缓解这些症状，对许多患者而言，它们是能否出院的关键。抗精神病药物也用于治疗双相情感障碍的躁狂症、严重躁动和难治性抑郁症。

第一代抗精神病药物，包括氟哌啶醇和氯丙嗪，于20世纪50年代问世。它们疗效显著，但常引起运动障碍，例如僵硬、震颤和迟发性运动障碍（一种可能永久性的疾病）。第二代抗精神病药物，如利培酮和奥氮平，于20世纪90年代问世，运动方面的副作用较少，但也带来了一系列新的问题，尤其是体重增加和代谢变化，这些变化会增加患糖尿病和心脏病的风险。氯氮平是治疗难治性精神分裂症最有效的药物，但由于存在罕见但严重的白细胞计数降低风险，因此需要定期进行血液检查。

患者及家属须知：

• 反应因人而异。找到合适的药物通常需要反复试验。
• 副作用是真实存在的。需要监测体重、血糖和运动症状。
• 坚持治疗很重要。突然停止治疗可能会引发复发。
• 长效注射剂。 对于难以每日服药的患者，每月注射一次也是一种选择。

抗精神病药物只能缓解症状，并不能治愈根本疾病。