海岸線與化石分佈的吻合曾一度令地質學家困惑不已。大陸漂移學說認為，在漫長的地質時期中，大陸一直在地球表面緩慢移動。阿爾弗雷德·魏格納在20世紀初收集了關鍵證據，但直到板塊構造理論出現，才解釋了這個過程的機制。

大陸板塊的吻合度、對岸相同的岩層序列，以及在如今已分離的大陸上發現的同一物種化石，都支持了這個觀點。舌羊齒植物和中龍化石出現在南美洲、非洲、南極洲和澳大利亞，顯示這些大陸曾經連在一起。

如今普遍認為，這種運動是板塊構造運動的結果。大陸板塊漂浮在岩石圈板塊之上，而這些板塊每年移動數公分。古地磁數據和GPS測量結果證實了這種持續的漂移。該理論將地表特徵與地球深部過程聯繫起來，從而徹底改變了地質學。

• 大陸板塊隨時間推移的逐漸移動
• 有化石、岩石和海岸線證據支持
• 用板塊構造理論解釋
• 今天仍以可衡量的速度持續發生。