海岸线与化石分布的吻合曾一度令地质学家困惑不已。大陆漂移学说认为，在漫长的地质时期中，大陆一直在地球表面缓慢移动。阿尔弗雷德·魏格纳在20世纪初收集了关键证据，但直到板块构造理论出现，才解释了这一过程的机制。

大陆板块的吻合度、对岸相同的岩层序列，以及在如今已分离的大陆上发现的同一物种化石，都支持了这一观点。舌羊齿植物群和中龙化石出现在南美洲、非洲、南极洲和澳大利亚，表明这些大陆曾经连在一起。

如今人们普遍认为，这种运动是板块构造运动的结果。大陆板块漂浮在岩石圈板块之上，而这些板块每年移动数厘米。古地磁数据和GPS测量结果证实了这种持续的漂移。该理论将地表特征与地球深部过程联系起来，从而彻底改变了地质学。

• 大陆板块随时间推移的逐渐移动
• 有化石、岩石和海岸线证据支持
• 用板块构造理论解释
• 今天仍以可衡量的速度持续发生。